Qual é a melhor cavalgada em El Calafate?
Além dos passeios por trilhas e mirantes para conhecer os glaciares e os lagos da zona, a cavalgada em El Calafate é uma experiência que se desfruta muito nas viagens à Patagônia pela beleza indiscutível da estepe característica da região. Montar a cavalo é para muitos uma atividade que desperta a sensação de aventura e que conecta mais rápido a pessoa com o ambiente natural em que está imersa. Além disso, esta cidade tem uma história muito especial com a vida rural, já que os seus primeiros povoadores se estabeleceram e prosperaram nesta área com produções agropecuárias. Por isso mesmo, as excursões a cavalo apresentam-se como uma oportunidade para conhecer a história da região, percorrer cenários imponentes e sentir a imensidão a partir de uma perspectiva diferente.
Entre as propostas mais destacadas encontram-se as cavalgadas na Estância Cristina, Estância Nibepo Aike, Estância Río Mitre, Cerro Frías e Estância 25 de Mayo. Todas partem de El Calafate, e cada uma propõe uma aproximação distinta à tradição patagônica, com combinações que incluem navegação, almoços crioulos, vistas panorâmicas e paisagens únicas.
Agora bem: cada cavalgada tem o seu próprio encanto. Compará-las permite entender o que oferece cada uma e descobrir qual pode converter-se na favorita de cada viajante.
Nesta nota, queremos contar-lhe sobre estas atividades para que escolha qual é a que mais se adapta ao seu estilo e plano de viagem. Vamos começar!
Cavalgada na Estância Cristina
A cavalgada na Estância Cristina é uma das experiências mais completas. A jornada começa cedo no porto de Punta Bandera, onde os visitantes embarcam para navegar pelo Braço Norte do Lago Argentino. O trajeto, acompanhado de blocos de gelo flutuantes e vistas aos glaciares Upsala e Spegazzini, já antecipa a grandeza do dia. Ao chegar à estância, fundada em 1914 pela família Masters, os participantes montam e começam uma travessia pelo vale do rio Caterina.
O percurso atravessa pastagens, arroios e lagoas, até alcançar a Lagoa Pearson, emoldurada pelas montanhas da cordilheira. Durante a cavalgada apreciam-se bandos de aves patagônicas e a quietude da paisagem. É uma experiência de dia completo, ideal para quem deseja viver uma aventura integral que combina navegação, história e vida de campo. A Estância Cristina oferece além disso a possibilidade de conhecer o seu museu, localizado no antigo galpão de tosquia, e de desfrutar um almoço típico antes de empreender o regresso pelo lago.
Cavalgada de meio dia na Estância Nibepo Aike
Outra opção imperdível é a cavalgada de meio dia na Estância Nibepo Aike, uma proposta que conserva intacta a essência das antigas estâncias pecuárias da Patagônia. Localizada dentro do Parque Nacional Los Glaciares, Nibepo Aike é uma estância ativa onde ainda se cria gado e se realizam demonstrações de tarefas rurais. A excursão começa com uma recepção no casarão principal, seguido de um percurso a cavalo que permite apreciar os campos, o Lago Roca e as montanhas do entorno.
Diferente de outras, esta cavalgada combina a atividade equestre com a possibilidade de observar o trabalho cotidiano dos baqueanos (gaúchos locais): o pastoreio de animais, o uso do laço, a convivência com os cavalos. O almoço serve-se na estância e costuma incluir cordeiro patagônico no espeto (al asador), acompanhado de vinhos regionais. Esta proposta tem um forte componente cultural: não se trata apenas de montar, mas de submergir-se na tradição viva do campo patagônico, a poucos quilômetros do Glaciar Perito Moreno.
Cavalgada na Estância Río Mitre
A cavalgada na Estância Río Mitre oferece uma experiência distinta, mais silvestre e com uma conexão direta com a paisagem virgem. Localizada a uns 50 quilômetros de El Calafate, sobre a rota em direção ao glaciar, a estância conserva o espírito pioneiro e o contato direto com a natureza. A cavalgada atravessa terrenos ondulados, com vistas ao Lago Argentino e à Cordilheira dos Andes. À medida que se avança, o horizonte amplia-se com as montanhas nevadas e a Península de Magalhães.
É habitual encontrar-se com guanacos e aves autóctones que acompanham a passagem dos cavalos. No regresso, o almoço típico na estância — com cordeiro patagônico, pão caseiro e vinho — completa a experiência. Río Mitre é ideal para quem procura uma excursão de meio dia ou dia completo, com uma cavalgada autêntica e paisagens de grande beleza, sem navegação nem traslados longos. O seu principal atrativo é a possibilidade de viver a Patagônia de maneira genuína, com a calma da vida rural e a majestade das montanhas como cenário.
Cavalgada no Cerro Frías
Também se destaca a cavalgada no Cerro Frías desde a Estância Alice, uma alternativa mais próxima ao centro de El Calafate, perfeita para quem quer desfrutar uma jornada de meio dia sem afastar-se demasiado. O Cerro Frías levanta-se frente ao Lago Argentino, e desde as suas encostas obtêm-se vistas excepcionais do Vale do Centinela, as Torres del Paine e o próprio Glaciar Perito Moreno. A excursão começa na Estância Alice, onde os guias designam os cavalos e dão as instruções básicas.
Ao longo da subida, atravessam-se vales, zonas úmidas e mallines (pântanos), com possibilidades de avistar fauna como raposas, lebres, guanacos e condores. A sensação de amplitude e liberdade é uma das marcas desta cavalgada, que permite experimentar a diversidade da paisagem patagônica em poucos quilômetros. Ao alcançar o cume, os viajantes podem contemplar uma das panorâmicas mais amplas da região, antes de iniciar a descida para a estância, onde os espera um almoço ou lanche com produtos locais. Cerro Frías combina aventura, acessibilidade e natureza, com o atrativo adicional da vista aérea do entorno de El Calafate.
Cavalgada na Estância 25 de Mayo e Cañadón
A cavalgada na Estância 25 de Mayo e Cañadón propõe uma experiência mais íntima, centrada na geografia do lugar e na história dos primeiros povoadores. Esta estância, situada dentro do perímetro urbano de El Calafate, oferece uma reserva natural privada que protege a flora e fauna nativa. A cavalgada percorre o Cañadón do Arroio Calafate, uma paisagem de formações rochosas, arroios e pequenas cavernas. Durante o trajeto aprende-se sobre a geologia do terreno, a vegetação autóctone e as marcas que o vento e a água deixaram sobre as rochas ao longo dos séculos.
A meio do caminho, os gaúchos recebem os visitantes com um almoço campestre e um brinde com vinho, num ambiente que combina a tranquilidade da estepe e o som do arroio. É uma opção de meio dia que permite viver uma experiência patagônica sem grandes deslocamentos, ideal para quem deseja conectar com o ambiente natural e descobrir outra face de El Calafate, longe dos circuitos turísticos tradicionais.
Qual escolher de todas as cavalgadas
Cada uma destas cavalgadas revela uma faceta diferente da paisagem e da cultura de Santa Cruz. Estância Cristina conjuga aventura, navegação e isolamento, numa das zonas mais impactantes do Parque Nacional Los Glaciares. Nibepo Aike oferece um olhar à vida rural autêntica, com cavalgadas entre animais de pastoreio e uma forte marca histórica. Río Mitre põe o acento na amplitude da paisagem, os ventos e a liberdade das planícies patagônicas. Cerro Frías traz a emoção da subida e as vistas panorâmicas, enquanto 25 de Mayo representa a proximidade e a calma, com a possibilidade de descobrir recantos naturais a poucos minutos do centro.
A escolha de uma ou outra vai depender do tempo disponível e do tipo de experiência que esteja procurando. Se quer um percurso completo, que combine navegação e paisagem glaciar, vai encontrar na Estância Cristina uma opção inesquecível. Se a intenção é viver a tradição pecuária com um contato direto com os cavalos e os gaúchos, Nibepo Aike vai ser a sua melhor escolha. Mas se prefere um ambiente natural amplo e rústico, com vistas de montanha e um almoço típico, Río Mitre oferece o equilíbrio ideal entre aventura e descanso. Se a prioridade é desfrutar uma experiência de meio dia com vistas panorâmicas e fauna silvestre, Cerro Frías é a alternativa mais conveniente. E se o que procura é uma conexão próxima com a estepe e a história local, a cavalgada na Estância 25 de Mayo combina natureza, geologia e cultura numa mesma jornada.
Em suma, as cavalgadas em El Calafate são uma maneira única de compreender a dimensão da Patagônia. Além dos glaciares e dos circuitos tradicionais, montar a cavalo por estas paisagens permite sentir o ritmo do vento, perceber a imensidão da estepe e aproximar-se de uma forma de vida que se mantém viva nas estâncias. Cada percurso é um convite a olhar com outros olhos a geografia do sul argentino e a descobrir que, nesta terra de contrastes, sempre há uma nova história para contar.